Ochrona zwierząt: obowiązki właścicieli i kary za znęcanie

Psy i koty pozostają blisko ludzi, a wielu właścicieli zapewnia im codzienne jedzenie, wodę oraz opiekę weterynaryjną. Niestety nie wszystkie zwierzęta mają takie szczęście.

Zwierzęta odczuwają emocje podobnie do ludzi. Choć nie potrafią mówić, potrafią okazać radość, niezadowolenie lub lęk, a przede wszystkim tworzyć więź z opiekunem. Zgodnie z art. 1 ustawy o ochronie zwierząt, zwierzę jest istotą czującą, a nie rzeczą. Człowiek ma wobec niego poszanowanie, ochronę i opiekę.

Większość zwierząt domowych ma stabilne warunki: zapewnione jedzenie i stały dostęp do wody, a w razie urazów lub chorób – pomoc weterynaryjną. Zwierzęta są traktowane z szacunkiem i traktowane jak członkowie rodziny.

Funkcjonariusze policji, inspekcji weterynaryjnej oraz organizacje działające na rzecz ochrony zwierząt wiedzą, że nie wszystkie zwierzęta mają zapewnione odpowiednie warunki. Często wystarcza wskazanie właścicielom, jak poprawić dobrostan, a w niektórych sytuacjach konieczne może być odebranie zwierzęcia, co dla pupila bywa dodatkowym stresem.

Zbliża się chłodniejszy okres, co potęguje trudności zwierząt bezdomnych i tych, którym brak odpowiednich warunków. Posiadacz ma obowiązek zapewnić zwierzęciu schronienie chroniące przed zimnem, upałem i deszczem, dostęp do światła dziennego, możliwość swobodnego ruchu, właściwe odżywianie i stały dostęp do wody. Dotyczy to także zwierząt gospodarskich.

Trzymanie zwierząt domowych na stałej uwięzi dłużej niż 12 godzin na dobę lub w sposób powodujący uraz, cierpienie lub ograniczający ruch nie jest dozwolone. Długość uwiązania nie może być krótsza niż 3 metry.

Przypominamy o obowiązku szczepienia psów przeciwko wściekliźnie, groźnej chorobie zakaźnej. Wścieklizna jest śmiertelnie niebezpieczna zarówno dla ludzi, jak i zwierząt. Szczepienia przeciw wściekliźnie powinny być przeprowadzane corocznie i obejmują wszystkie psy, także szczenięta po ukończeniu trzeciego miesiąca życia (w ciągu 30 dni). Profilaktyka jest lepsza niż leczenie. W przypadku zachorowania zwierzęcia właściciel zobowiązany jest zapewnić mu opiekę weterynaryjną.

Znęcanie nad zwierzęciem to nie tylko bicie. To także pozbawienie zwierzęcia odpowiedniego pokarmu lub wody, porzucenie psa lub kota oraz utrzymywanie w warunkach uniemożliwiających naturalne zachowania - to rażące zaniedbanie i niechlujstwo.

Znęcanie nad zwierzęciem jest zagrożone karą do 3 lat pozbawienia wolności. W przypadku działania ze szczególnym okrucieństwem kara może wzrosnąć do 5 lat.